Torontonscy Raptors mistrzami NBA

    Druzyna koszykarska "Raptors" z Toronto, jedyny klub kanadyjski w NBA, wlasnie zdobyla mistrzostwo ligi koszykarskiej NBA. Dla Kanady i Toronto jest to wydarzenie historyczne. Metropolia czeka od kilkudziesieciu lat na tytul swoich pupilkow, hokeistow Maple Leafs. Tymczasem udalo sie to koszykarzom. 

Klub zostal zalozony stounkowo niedawno w 1995 r. Kosztowalo to $125 mln. Dzis wlascicielami jest Maple Leafs Sports&Entartainment, ktora to filma jest tez wlascicielami wczesniej wspomnianych druzyn hokejowej i pilkarskiej.

Niespodziewany sukces jest przede wszystkim zasluga dwoch ludzi. Pierwszy z nich to urodzony w Anglii Masai Ujri, Nigeryjczyk z pochodzenia. Przez kilka lat gral w koszykowke w ligach europejskich. W 2002 r. zostal zwiadowca (scout) Orlando Magic, ktora to funkcje sprawowal bezplatnie. Z czasem awansowal i w 2013 r. zostal generalnym menadzerem Raptorsow.  Kontrakt na 5 lat opiewal $15 mln., czyli $3 mln. rocznie. Ujiri szybko podjal odwazne decyzje kadrowe, stajac sie jakby "miotla". Najpierw oparl druzyne na duecie Kyle Lowry- DeMar DeRozan, ktorych nagrodzil hojnymi kontraktami.. Dwaj przyjaciele rzadzili w latach 2013-2018. Klub odnosil sukcesy w sezonie, ale spisywal sie katastrofalnie po jego zakonczeniu. W playoffs przyjaciele dostawali galaretowanych nog, co bylo zenujace. Trzeba bylo wreszcie z tym skonczyc.

W 2018 r. Ujri podjal nieoczekiwana decyzje i wymienil DeRozana+ inne dobra na Kawhiego Leonarda i D.Greene'a z San Antonio Spurs. Ten pierwszy mial dosc dawnej druzyny, a ona mu sie w tym odwzajemniala. Do tego pozyskano bardzo doswiadczonego Marca Gasola. 

Leonard okazal sie idealnym nabytkiem. Wczesniej byly problemy z leaderami. Amerykanscy koszykarze nie za bardzo mieli ochote przenosic sie do Toronto. Najpierw w latach 1995-1996 krolowal rozgywajacy D.Stoudamire. Druzyna grala na niego i zdobywal duzo punktow. Mimo to przeniosl sie w 1998 r. do Portland  i tam przepadl.

Pozniej gwiazda w torontonskim klubie byl troche niepowazny Vince Carter (1999-2002). Byl synusiem Mamusi, ktora starala sie rzadzi w klubie, co oczywiscie bylo nieporozumieniem. Po nim funkcje gwaizdora objal Chris Bosch. Niestety ten sympatyczny czlowiek w 2010 r. wraz z Jamesem LeBronem zgadal sie  z innym mistrzem Dwyne Wade'em grajacym w Miami Heat. Nie bylo to fair, bo taki mocarny sklad przesadzal o mistrzostwie, co tez Miami skrzetnie zrobilo kilka razy.

Niestety ten sam trick zrobil  kalifornijski klub z Oakland  Warriors. Przez wiele lat klub ten  (Golden State) byl posmiewiskiem jak kiedys Ottawa Senators w NHL. Niezmiennie okupowali dol tabeli. Jednak nowy trener Kerr, znany kiedys  w NBA z celnosci rzutow za 3 punkty zbudowal zespol wlasnie w tym celujacy. Najpierw bylo dwoch "splash brothers', czyli snajperow za 3 punkty - Stephan Curry i Klay Thompson. Dolaczyl do nich Kevin Durant zdradzajac Oklahome. W ten sposob liczba "braci" wzrosla do trzech i nie bylo na nich sily. Druzyna znalazla sie czterokrotnie w finalach, w ktorych grala z mistrzami Ligi Wschodniej, Cleveland Cavaliers. Trzy razy wygrali Warriors, raz LeBron z Cavaliers. 

Przez te lata Cavaliers byli dla Raptors jakims fatum w rozgrywakch playoffs. Zawsze byli przez nich eleinowani. Cos w stylu Boston Bruins, ktorzy w NHL do dzis sa fatum dla Maple Leafs.

W obecnym sezonie Raptorsi grali wysmienicie bijac kazdy zespol wlacznie z Warriors.  Z trudem eleiminowala stojace przed nimi przeszkody i dotarli do finalu. W oczywisty sposob w zestawieniu z koszykarzami z Oakland nasi byli kopciuszkami.  Jednak zdobywajac w sezonie wiecej punktow od Warriors byli gospodarzami dwoch pierwszych spotkan. Jeden mecz wygrali, drugi przegrali. Potem wygrali dwa mecze na terenie przeciwnika i zrobilo sie 3:1 na korzysc Raptorsow.

W ostatni poniedzialek (10 VI 2019 r.) Dinozaury mialy szanse wygrac u siebie czwarty mecz i zdobyc tytul. Niestety od samego poczatku nie wiodlo sie im. Jedna z przyczyn byl powrot Kevina Duranta po kilkutygodniowej nieobecnosci z powodu kontuzji lydki prawej nogi. Od niechcenia podjal trzy proby rzutow za 3 punkty i z kazdym razem trafial. Mial jednak pecha, w jednej z akcji odnowila mu sie kontuzja i musial zejsc z boiska podtrzymywany przez kolegow, a pozniej o kulach.

Na kilka minut przed koncem Raptorsi prowadzili 6 punktami, ale to roztrwonili. Na kilkanscie sekund przed koncem goscie prowadzili 1 punktem. wystarczylo, zeby ktorys z naszych poszedl na kosz, by zdobyc 2 punkty, bo tyle by wystarczylo. Gdyby zostal sfaulowany to mialby dwa-trzy rzuty wolne. Niestety zawodnicy uparli sie i chcieli rzucac za 3 punkty. Na koncu lancuszka byl lowry, ktory rzucil z rogu za 3 punkty, ale pilke lekko przekierowal jeden z przeciwnikow. Jakby klatwa galretowatych nog z wczesniejszych lat wrocila.

Dzisiejszy mecz zaczal sie popisowo, K.Lowry rzucil pod rzad dwa razy za 3 punkt i raz za 2 punkty i zrobilo sie 8:0. Pozniej gra sie wyrownala. Po stronie gospodarzy najniebezpieczniejszy byl k.thompson, ktory rzucal do kosza jak chcial. Gdyby pozostal do konca, to pewnie tego meczu Dinozaury z Toronto by nie wygraly.  Stalo sie jednak inaczej. "Brother" rzucal spod kosza i z wyskoku spadl pechowa na okrak. Przyznano mu niezasluzenie foul. Ledwie sie podniosl i poszedl do szatni w towarzystwie klubowego dworu. Jednak po drodze sie rozmyslil i wrocil. Nawet skutecznie wrzucil dwa kosze za faul. Publicznosc ogarnal entuzjazm. Troche za wczesnie. Po chwili Thompson udal sie na dobre do szatni i poslugiwal sie kulami. Zalatwil sobie kolano, wiec moze nie zagralby w siodmym meczu (gdyby byla taka potrzeba).

Raptorsi znow prowadzili na koniec 6 punktami i znow przeciwnicy odrobili straty uzyskujac 1 punkt przewagi. W ostatnich sekundach niewyrazny w tym meczu Kawhi Leonard zdobyl 4 punkty i tytul mistrzowski po raz pierwszy w historii trafil do Toronto. Wynik meczu- 114:110.

K.Leonard trafil do Toronto tylko na jeden rok. Latem jego menadzer zgodzi sie na ktoras z ofert innych klubow i pewnie podpisze kontrak na 4 lata na jakies $35-40 mln. rocznie. Natomiast wiadomo co sie stanie z dyrektorem do spraw koszykowki, M.Ujiri - pol godziny temu pokazala sie wiadomosc, ze Washington Wizards zaoferowali mu kontrakt w wysokosci $10 mln. rocznie. suma wieksza od $3 mln, wiec wyglada na to, ze wlasnie tam przeniesie sie wspolautor wielkiego sukcesu kanadyjskiego klubu.